Vuosina 1999-2004 FBI seurasi Wu-Tang Clania ja tutki ikonista hip hop -kollektiivia useista väitetyistä rikoksista, mukaan lukien huumeidenvälityksestä, laittomien aseiden hallussapidosta, jengisuhteista ja jopa murhasta.
Kaksi vuosikymmentä myöhemmin Wu-Tang Clan on edelleen Yhdysvaltojen hallituksen tähtäimessä, vaikkakin hyvin eri syystä. Hallitus julkaisi ennennäkemättömät kuvat Staten Island -räppikollektiivin ‘Once Upon a Time in Shaolin’ -albumista.
Ainutlaatuinen albumi joutui hallituksen käsiin vuonna 2018, kun sen entinen omistaja, surullisen kuuluisa Martin Shkreli tuomittiin petoksesta seitsemäksi vuodeksi vankeuteen. Heinäkuussa 2021 albumi myytiin uudelleen PleasrDAO:lle raportoidulla 4 miljoonalla dollarilla.
BuzzFeed News, joka sai valokuvat Freedom of Information Act -oikeudenkäynnistä, julkaisi valokuvia ‘Once Upon a Time in Shaolin’ -albumin ainoasta kopiosta sekä kopion myynti- ja ostosopimuksesta. Valokuvia on kuitenkin sensuroitu “liikesalaisuuksiin” vedoten.
Albumi, jonka RZA ja yhteistuottaja Cilvaringz suunnittelivat taideteosta muistuttavaksi keräilyesineeksi, säilytetään nikkelihopealaatikossa. Nikkelihopealaatikko on setripuulaatikon sisällä, joka on vuorattu beigellä samettivuorella ja päällystetty mustalla lehmännahalla. Mukana on myös 175-sivuinen sanoituskirja ja kultalehtinen aitoustodistus.
Vaikka ‘Once Upon a Time in Shaolin’ on nyt PleasrDAO-ryhmän käsissä, joka “hankkii kulttuurisesti merkittäviä esineitä hyväntekeväisyyteen”, heitä on kielletty kopioimasta albumia.
Äskettäin hankituissa asiakirjoissa todetaan, että uusien ostajien on noudatettava Shkrelin alkuperäisen ostosopimuksen ehtoja, joka tarkoittaa, että he voivat esitellä esittelylaatikkoa, jonka suunnitteli brittiläis-marokkolainen taiteilija Yahya Rouach, mutta he eivät saa kopioida albumia.
‘Once Upon a Time in Shaolin’ -albumin valokuvia voit katsoa täältä.
